很多人认为丈夫和妻子最初是我国港台的叫法，改革开放后，随着港台电影的热映而流行。 其实，丈夫、妻子这个称呼在唐代就已经有了。
唐代有一位叫麦爱新的读书人，成名后，心开始膨胀，厌恶妻子的衰老和衰老，又渴望接受新欢。 他是个文人，不能坦率地说。 于是，上联写下摆在妻子面前的：“荷破莲残，落叶生根苍老”。
妻子看到后，知道丈夫有抛弃老纳新的想法，稍加思索，拿起笔写下下联：“禾黄稻熟，吹糠见米做新粮”。
“禾稻”作“荷莲”，“新米”作“老藕”，既贴切、新颖、庸俗，又使“新米”与“新娘”谐音，趣味盎然。
麦罗新读了妻子的下联，被妻子才智之快感动了，也读了妻子对自己的爱，放弃了抛弃旧纳新的想法，从此再也不提和新欢结婚了。
妻子看到丈夫不忘往事回心转意，就拿起：“丈夫很公正”的笔。 麦爱新也挥笔道：“老婆是个老妇人。 ”。
于是，这个故事很快成了一个好词，从此，汉语里有“丈夫”和“妻子”两种说法，民间也有夫妻间互相称呼“丈夫”“妻子”的说法。