虽然我们不希望和彼此的一半频繁发生争执，但美国社会心理学家卡罗尔塔夫里斯和艾略特阿隆索认为，在良好的婚姻关系中，冲突、分歧、水火不容的生活习惯甚至愤怒的口角可以让伴侣双方更亲密前提是两人向合作伙伴展示「同理心」，认真听取对方的想法，理智地解决
雷奥提夫是临床心理学家，他说他治疗过结婚10年、双方都快40岁的夫妇。 他们没能决定是否生孩子。 因为两边都想先打定主意再向对方开口。 他们无法决定应该如何平衡两个人共同的闲暇活动和她忙碌的工作。 但破坏两人婚姻的，并不是这些棘手而普遍的问题，而是两人顽固的自我辩护。 对此，提夫说：“我不知道成为夫妇，必须各自放弃什么。 他们想做他们认为有权做的事，也不能讨论涉及夫妻二人的重大议题。 " "
另一方面，多年来共同成长的夫妇，总是想尽最大可能减少自我辩护的方法。 也就是说，他们并不是为了保护自己的地盘而着急，而是想对伙伴表示共鸣。 关系稳定的夫妇可以在不自我防卫的情况下倾听对方的批评、疑问和建议。 他们会无视小小的不愉快，选择用消除摩擦引起的不适，解决问题的方法，减少这样的失误和主要问题引起的不适。
我拜访了几对结婚多年的恩爱夫妻。 据他们自己说，他们认为彼此之间有非常密切的联系和爱情。 我们问了这些夫妇，在多年的婚姻生活中，是如何降低“我爱这个人”和“这个人的行为让我烦躁”引起的不适的。 在所有的回答中，最深刻的回答来自查理和麦克欣，他们已经结束了40多年。
面对大问题的态度和方式
当他们20出头相识并坠入爱河时，查理被麦克欣沉稳的气质所吸引。 我无法抗拒这个特质。 他说麦克欣就像这个世界上的绿洲。 她沉迷于查理活力四射的能量。 从事各种活动时，他总是干劲十足，不仅热衷于准备完美的旅程，而且十分注意写作。 他对爱、性、旅行、音乐和电影的热情深深地刻在她的心里，但如果他有这种能量生气，她会恐慌。 查理生气的时候会大声吼，敲桌子。 这样的事情在她母语的家庭里从未发生过。 结婚几个月后，她哭着说他的愤怒让她害怕。
查理现在的反应是自我辩护。 他不认为大声吼叫是一种吸引人的特质，但他把这种行为看作是个人特质的一部分，是他真正性格中的一个方面。 他对机器这样说。 “爸爸也会大声地敲桌子，爷爷也会大声地敲桌子！ 这是我的权利！ 我改变不了，男人都会这样。 你希望我和那些懦弱的男人一样，整天谈论自己的“心情”？ “当他冷静下来，开始考虑自己的行为会对麦克欣产生什么影响后，他发现他可以调整自己的行为，逐渐降低发怒的频率和强度。 但是，麦克欣也会改变。 她认为，所有类型的愤怒都是危险的、坏的。 她必须停止为这个想法辩解。 “在我家，没有人会这样发泄愤怒，所以这是错误的”。 停止为这个观念辩解之后，她就能分辨出如何正当地发泄愤怒，如何发泄愤怒，比如如何捶桌子。 另外，实际上哭泣退缩，不表达感情，是非常没有建设性的，也能感受到这是她的“改不掉”习惯。
多年过去了，另一个问题浮出水面
性格沉稳的机器有没有自信、害怕冲突的缺点。 即使餐厅的饭菜不好，购物时买了瑕疵品，她也绝对不想抱怨和投诉。 查理每次都要把用不上的咖啡壶退回去，给客服打电话抱怨，和不想修厕所的房东面对面沟通。 麦克欣总是说：“这种事你比我做得好啊。 “他确实很擅长，所以容易接受这些工作。 但是随着时间的推移，查理不想继续承担这些责任了。 而且，他现在认为麦克欣在这方面太被动了，有时会烦躁。
他问了自己。 “为什么我总是要面对这些不愉快的冲突？ “现在，他面临着选择。 他这样计算，认定麦克欣就是这样的个性，可以继续这些吃力的工作。 但是，查理建议麦克欣也许应该试着更坚定更有信心地学习。 对她来说，这个技巧不仅对婚姻有用，而且对人生的各个方面都有帮助。
一开始，马克辛说。 “我就是这样的。 你和我结婚的时候我就知道。 而且多年后改变游戏规则是不公平的。 ”进一步沟通后，麦克欣希望不受自我辩护的干扰，听取查理的意见和想法。 这样，她就能通过共鸣理解他的感受，知道为什么他认为这种分工方式不公平。 她意识到自己的选择并不像当初想象的那么有限。
她进入了增进自信的训练课程，努力练习课堂上学到的技术，越来越懂得如何争取自己的权利。 敢于表达个人立场，通常能实现目标，这给麦克欣带来满意的成就感。 在这场婚姻中，以坚定的态度和建设性的方式表达愤怒不再是他和她两个极端的技能。
在良好的婚姻关系中，冲突、分歧、水火不容的生活习惯甚至愤怒的口角，可以让伴侣双方更亲密，让双方检查自己的能力和对限制的构想，学习新的东西。 达到这个境界并不容易。 自我辩护可以掩盖自己的错误，继续以我们希望的方式行动，并且可以淡然看到我们对恋人造成的伤害。 因此，放弃自我辩护会感到羞愧和痛苦。 如果没有自我辩护，我们可能要赤裸裸，直接受到感情的冲击，面对满满的悔恨和失落。
不管不顾自我辩护多么痛苦，只要放弃自我辩护，我们就能进一步探索自我，从深刻的理解和自我接受中获得平和感。 ”
