王明忠今年70岁了，但从2006年和初恋见过一次面开始，就一直心怀罪恶感。 我放弃了初恋，所以我想有一天找个机会弥补初恋。
王明忠和初恋张彩霞是插队时认识的。 王明忠年轻时在云南插队生活了五年。 后来被大学推荐，王明忠和初恋分手了。 当时，王明忠答应了张彩霞，大学毕业后和她结婚，但王明忠大学毕业后娶了另一个女人，他与张彩霞没有联系。
1969年，王明忠应国家号召去云南插队。 王明忠并不是主动去插队的。 王明忠本来想参军，可惜体检失败，当时也找不到工作。 没办法，王明忠决定去农村接受贫困中农再教育。
王明忠插队的是云南边境的一个小村子，和王明忠一起插队的知青共有30人，只有三个女知青。 其中一个是王明忠的高中同学，王明忠偷偷爱上了这个高中的女同学。
知青住在临时的茅草屋里，一间屋子里住了五个人，而且是一间宅邸。 王明忠睡在离门很近的位置。 因为离门很近有窗户，所以光线很好，晚上能看到天上的星星。 晚上睡不着的时候，王明忠数天上的星星。
进入云南省第一年最辛苦。 大部分知青都不太习惯云南的生活，所以很多知青刚来的时候有点水土不服，有的知青拉肚子，有的知青拉起肚子，工作的时候一个人也没精神。 随后，队长请村里的老中医开了个药方，知青水土不服的症状逐渐好转。
王明忠从小没做过农活，种地没几天，手就起水泡了。 其他知青也一样，大家情绪低落，工作一点精神都没有。 王明忠暗恋的女学生李小曼哭着要回去，被队长王志勇狠狠骂了一顿，其他知青都忍不住抱怨。
看到李小曼情绪低落，王明忠经常安慰她，工作的时候也会主动为李小曼分担一些。 李小曼很富裕，从小被父母惯着长大，性格有点孤傲，和其他知青关系不好。 即使王明忠在李小曼面前主动献殷勤，李小曼也没有正视过王明忠，王明忠也打消了真心追求李小曼的念头。
知青吃饭是由专业员工负责的。 给知青做饭的是老乡张怀仁的女儿张彩霞。 张彩霞比王明忠小一岁，性格有点腼腆，人很漂亮，很多男性知青喜欢和张彩票开玩笑。
有一次知青和张彩霞开玩笑的时候，偶然被张彩霞的父亲看到了。 张彩霞的父亲以为知青在欺负女儿，把知青撞倒骂了一顿，拉着张彩霞回家。 我好几天没做饭了。 知青只能轮流做，但做的饭很难咽下去。 不能和张彩霞做的饭比。
大家商量后，决定派代表向张彩霞道歉。 王明忠和张彩霞平时关系最好，王明忠经常帮张彩霞给知青做饭，大家决定王明忠出面道歉最合适。 王明忠说他不能空手去，大家凑齐20元钱交给王明忠。
王明忠带着礼物去了张彩霞家。 张彩霞的家人热情款待了王明忠。 张彩霞的父亲无意责备知青。 生气其实是为了吓唬知青。 张彩霞太老实了，父亲担心她会吃亏，借此机会给了知青一个下马威。
经过这次的事情，再也没有人和张彩霞开玩笑了。 倒不如说王明忠经常和张彩霞开玩笑，两人的关系也更亲近了，大家都在议论。 王明忠动机不纯，在王明忠的忠心里喜欢张彩霞，为了有机会和张彩霞更好相处，王明忠主动建议知青做饭。 张彩霞一个人做饭很辛苦，有时忙不过来。
张彩霞对王明忠印象很好，但她心里没底，不知道王明忠是不是真的适合她。 没有恋爱经历的张彩霞，最终答应和王明忠在一起，让张彩霞没想到的是，这份感情差点毁了她的一生。
王明忠和张彩霞的恋情很快在村子里传开了。 张彩霞的父亲也知道。 张彩霞的父亲特意找王明忠谈话。 王明忠对誓言旦说，他一辈子都对张彩霞很好，和王明忠恋爱了两年，张彩霞打算结婚。
王明忠不打算和张彩霞结婚。 1974年，王明忠获得了推荐升入大学的名额。 张彩霞知道后想让王明忠和她结婚后去上大学，但最终被王明忠拒绝了。 王明忠和张彩霞约好了，大学毕业后和她结婚，张彩霞也没怎么约。
王明忠回到城堡后，和张彩霞断了联系。 天真无邪的张彩霞还在家里等王明忠回去和她结婚，王明忠大学毕业后和他的大学同学赵雅娟结婚了。
等了王明忠五年，张彩霞的父亲实在看不下去，劝张彩霞不要再等了。 张彩霞这才明白。 这都是她的一厢情愿，伤心欲绝，张彩霞嫁给了比她大五岁的木匠。
2006年，王明忠在北京一家酒店吃饭时，遇到了做服务员的初恋张彩霞。 见到王明忠，张彩霞很吃惊，转身就跑。 王明忠没追上来。 随后，王明忠向周围询问，请求找到张彩霞。 试图弥补自己犯下的错误，但至今找不到张彩霞的位置。 这也是王明忠一生的遗憾。
